长久以来,剧作家大卫(约翰·库萨克 John Cusack 饰)都过着郁郁不得志的生活,艺术家特有的清高让他对如今腐败混乱的话剧界充满了失望之情。为了讨好情妇奥利芙(詹妮弗·提莉 Jennifer Tilly 饰),黑帮大佬看中了名不见经传的大卫的剧本想要投资,作为前提条件 ,大卫必须让奥利芙饰演主角。虽然奥利芙唠叨的个性和蹩脚的演技让大卫深感抓狂…
卡利多(阿尔帕西诺 Al Pacino 饰)因贩毒而被判入狱30年,在他入狱的第五年,律师大卫(西恩潘 Sean Penn 饰)将他从监狱救了出来。卡利多出狱后的理想就是赚够7万5千美元离开这里和还清欠大卫的人情。决心洗心革面的卡利多却摆脱不了命运的捉弄,当他勉为其难地答应表弟作为旁观者参加一次毒品交易,他卷入了一场黑吃黑的勾当。当他保住了毒品…